Giovanni De Sio Cesari

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Giovanni De Sio Cesari

RELIGIOSITA' POPOLARE CINESE

Strttura introduzione- concetto di religione- rivelazione - gli esseri spirituali - ortodossia -buddismo e universismo - laicismo- anima- templi.- il miracoloso - statistiche - lo zen (chan )

INTRODUZIONE

Al turista che chiede in che cosa credono i cinesi non è facile dare una risposta chiara e sintetica. L’Occidentale che non ha specifiche conoscenze, si aspetta infatti una risposta che faccia corrispondere, grosso modo, gli elementi base del cristianesimo a quelli della religione cinese Ma se una risposta del genere sarebbe possibile per l’Islam, risulta invece impraticabile per la religiosità della Cina e in genere dell’estremo oriente .

Il problema è piuttosto complesso in quanto vanno infatti chiariti alcuni concetti che la nostra cultura cristiana da per scontati e ovvi ma che non lo sono affatto nelle altre culture.

Le nostre idee religiose sono mutuate dal cristianesimo: esse possono valere anche per Islam in quanto anche esso deriva dalla religione ebraica: nel linguaggio islamico i credenti delle tre religioni sono detti “popoli del libro” (cioè della bibbia ) distinti quindi nettamente dagli altri credenti

I cinesi non sono un popolo del libro: per essi, come per la maggioranza delle altre religioni . alcuni concetti base della nostra religione vanno intesi differentemente

CONCETTO DI RELIGIONE

Per noi occidentali essere religiosi significa sostanzialmente credere in un Dio onnipotente e creatore di tutte le cose: chi crede in Dio è religioso, chi non ci crede è ateo. La distinzione è semplice, chiara. inequivocabile. Viene considerata superstizione, retaggio di ignoranza, indegno di un uomo moderno credere che esistano entità spirituali del tutto autonome dall’idea di Dio come spiriti della natura (geni delle fonti e dei boschi ), esseri malvagi o buoni ( elfi, fate streghe) o che siano possibili magie e incantesimi: tutto ciò è fuori della religione-

Ma dal punto di vista antropologico la religione non può essere identificata nella sola credenza in Dio: essa invece è costituita dalla credenza che, oltre agli esseri materiali e corporei, esistano esseri spirituali e invisibili Le due sfere di realtà. una spirituale e una materiale restano ordinariamente ben distinte e incomunicabili: le pratiche religiose hanno il fine di mettere in comunicazioni le due sfere, di permettere all’uomo di attingere al mondo degli spiriti, del sovrasensibile.

Nell’ambito cristiano e islamico invece in realtà però non c’è alcun bisogno di usare particolari pratiche. Ogni fedele è in comunicazione diretta con Dio al quale può rivolgersi in ogni istante della vita sicuro di essere pienamente ascoltato. Le pratiche religiose sono atti prescritti più o meno direttamente da Dio a cui bisogna attenersi ma non un mezzo necessario per comunicare con Dio stesso: anche se uomo non va a messa o non si confessa non per questo Dio non lo ascolta e non lo vede

RIVELAZIONE

Nella religione cristiana è centrale l’idea della Rivelazione.

Dio si è rivelato in un determinati momenti storici e in precise circostanze agli uomini. Ciò comporta che Dio è concepita come Persona , datato di volontà ( non è cioè una forza impersonale) e che quindi si interessa coscientemente dell’uomo verso il quale si pone nella posizione di Padre amorevole e misericordioso e al quale ha dato una legge morale. In conseguenza l’uomo vede in Dio non solo l’essere che ha creato e regge l’universo ma soprattutto Colui al quale può rivolgersi per lodarlo, ringraziarlo,per chiedere perdono e ispirazione e anche aiuto nelle circostanze difficili della vita. Dio diventa cioè una presenza continua e assidua nella vita del credente il quale si sente continuamente in comunicazione con Lui: il credente non è mai solo.

Ma in Oriente invece è assente l’idea che Dio si sia rivelato all’uomo. All’Essere Supremo si arriva per ragionamento filosofico o, se si preferisce, con il buon senso: ma poichè Egli non si è rivelato, l’uomo non gli si può rivolgere. Dio assume l’aspetto di una ipotesi teorica che in concreto non entra nella vita quotidiana dell’uomo. Per quanto possa sembrare strano a noi occidentali, Dio non è quindi al centro della religiosità cinese

GLI ESSERI SPIRITUALI

Nell’ambito cristiano oltre a Dio esistono come esseri spirituali gli angeli i demoni, le anime dei defunti fra le quali spiccano per particolare importanza quelle dei santi: a prescindere dei demoni che costituiscono un problema particolare, tuttavia tutti fanno sempre riferimento a Dio e ogni loro potere deriva sempre da Dio stesso, Si possono invocare e pregare tali entità ma solo perché a loro volta essi possano invocare e pregare Dio, unica fonte di ogni potere. Dio esaurisce la sfera del divino, gli altri esseri spirituali possono essere solo tramite a Dio ma non fanno parte della divinità : Dio è uno e uno solo.

Ma nella religiosità cinese Dio in pratica non svolge nessun ruolo in relazione agli uomini: quindi, l’uomo, non potendo rivolgersi a Lui deve rivolgersi agli altri esseri spirituali che a differenza della credenza cristiana hanno un loro potere autonomo. Essi fanno parte della sfera della Divinità, con poteri più o meno forti

Per i cinesi esistono innanzi tutto le anime dei defunti: massima importanza danno alle anime dei propri antenati che considerano sempre presenti nelle proprie famiglie: tradizionalmente esisteva sempre un altarino in ogni casa con delle tavolette che rappresentavano gli antenati stessi o presso i quali essi stazionavano in qualche modo.

Esistono poi le anime dei grandi uomini: gli illuminati : il più importante è il Budda ( cioe il principe indiano Siddharta , fondatore del buddismo ) e poi una serie innumerevoli di altri illuminati ( boddishatva). Il Budda viene rappresentato e riconosciuto in varie funzioni e aspetti: un pò come facciamo noi con la Madonna (Annunciazione, Immacolata Concezione, Assunta, Addolorata ecc)

I Boddishatva possono essere paragonati ai nostri santi . Ve ne sono per ogni occasione, per ogni luogo, per ogni bisogno

Esistono poi gli spiriti : in genere si tratta di entità naturali che non hanno consapevolezza ma che possono essere pericolosi per gli uomini.

Si possono tenere a bada con alcuni accorgimenti: gli usci debbono essere alzati in modo che non possano attraversarli, i ponti vengono costruiti a zigzag in modo che non possano attraversali, nelle abitazioni bisogna costruire un foro nella parete opposta alla porta in modo che se, per caso, uno spirito entri in casa possa uscire agevolmente per il foro

Queste pratiche corrispondono in Occidente nelle superstizioni popolari (numeri sfortunati, gatti neri, fatture ,ecc) che però in Occidente sono decisamente contrastati dalla religione ufficiale: ogni ente spirituale può avere potere solo da Dio, ogni credenza in un potere autonomo (spiriti, magia ) sono superstizioni, paganesimo, incompatibili con la fede cristiana.

LA ORTODOSSIA

Poichè Dio si è rivelato la verità è sempre una e una sola: quella rivelata, ovviamente, che viene attentamente codificata. In concreto però possono esserci varie interpretazioni di essa con diverse codificazioni : in queste caso nascono sette e confessioni diverse ciascuna delle quali ritiene di essere la vera depositaria della Unica Verità e che gli altri sono nell’errore (eretici) :da ciò deriva una propensione alle guerre di religione con l’assimilazione degli erranti ( eretici) ai malvagi: chi distorce il messaggio divino è fuori della sua grazia, è un peccatore, non può essere un virtuoso .

Ma quando non vi è una Rivelazione non esiste nemmeno una ortodossia: il cinese può quindi seguire anche teorie diverse, pensatori e mistici di diversa ispirazione, pratiche religiose differenti: tutto ciò appare legittimo e non da, in genere, adito a lotte religiose

Si ritiene pure che esistono varie gradi di conoscenze religiose: il popolo può seguire teorie più semplici e grossolane mentre i mistici possono avere concezioni più adeguate e profonde della divinità.

BUDDISMO E UNIVERSISMO

In genere i cinesi si auto definiscono “buddisti” ma in realtà il buddismo è una specie di contenitore vuoto nel quale si può mettere tutto e il contraria di tutto. In genere la figure di Budda dominano i templi il pantheon cinese ma poco hanno a che fare con la figura di Siddharta , il Budda storico. Questi infatti era un pensatore che invitava alla rinuncia al mondo: ma il Budda popolare è colui che dispensa beni e prosperità: è ritratto spesso con una grande pancia perche questa rappresenta, appunto, la abbondanza.

Più correttamente la religiosità cinese viene definita dagli studiosi occidentali come “universismo cinese” in quanto sintetizza apporti diversi sia colti che popolari stratificatesi con il tempo.

E possibile riconoscere quindi vari influssi : il Buddismo diffusasi in Cina dal III secolo ma il cui contenuto di rinuncia pare poco recepito nella religiosità popolare: il Taoismo la corrente piu propriamente mistica che cerca di attingere alla divinità e di congiungersi con essa, il Confucianesinmo che non è una religione ma che fonda un sistema di valori, doveri e diritti su una base religiosa di ordine universale. Si aggiungono ad essi poi una serie di credenze popolari intrise più o meno di magia e superstizioni.

LAICISMO

In Cina la separazione fra potere politico e religione ha avuto una tradizione molto più ampia che in Occidente a prescindere, naturalmente, dal Tibet dove invece i monaci detengono direttamente anche il potere politico come avveniva spesso nel nostro Medio Evo.

Fino a tempi e recenti in Occidente il sovrano giustificava il suo potere con una investitura più o meno diretta da Dio stesso: il sovrano era tale “gratia dei”, per volontà da Dio, ed aveva il compito di essere il difensore della fede e di applicare la legge divina stessa. Solo recentemente il potere politico ha perso la sua aurea religiosa per diventare invece espressione della volontà popolare.

Anche in Cina l’imperatore era dichiarato “figlio del cielo” (in cinese:tian zi ) ed era il sacerdote supremo, cioè il tramite fra il popolo e la divinità: infatti alla caduta dell’Impero egli ogni anno usciva dalla sua residenza ( la città proibita) per andare nel vicino “tempio del cielo” per propiziare i raccolti e renderne grazie.

Tuttavia il potere politico si ispirò soprattutto a Confucio che affermava una religiosità etica e civile incentrata su ordine e doveri: le pratiche religiose restavano sempre qualcosa di distinto, spesso visto con sospetto dal potere stesso

ANIMA

Per il Cristianesimo l’uomo ha una anima immortale, creata direttamente da Dio : alla morte l’anima e il corpo si separano ( almeno fino al Giudizio Universale) e quindi si riceve il premio o il castigo secondo le azioni compiute in vita. Si vive quindi una e una sola volta; la morte è un avvenimento unico e irreversibile che determina poi la vita eterna:

I cinesi generalmente credono nella reincarnazione: l’anima è immortale ma può rientrare in altri corpi attraverso leggi sconosciute. Esistono anche inferni e paradisi ma questi non sono eterni :purificano l’anima e la premiano prima di ritornare all’incarnazione. Il buddismo insiste sul fatto che solo l’annullamento ( il nirvana) libera l’anima: ma questo interessa i mistici non il comune credente

La morte pertanto non è un fatto unico e definitivo: si può nascere e morire molte volte, la morte è un passaggio verso un’altra vita e perde la sua drammatica irreversibilità.

TEMPLI

In Occidente le chiese sono presenti ovunque e ogni agglomerato di abitazioni per quanto piccolo ha, nelle immediate vicinanze, un luogo di culto:

In Cina invece i templi sono in luoghi appartati come i nostri monasteri:

non sono cioè in mezzo alle abitazioni,non fanno parte della quotidianità.

Però in ogni abitazione di credenti vi è un altarino al quale rivolgersi per le pratiche religiose: insomma ognuno, se vuole , si fa il suo piccolo” angolo chiesa”. Anche da noi si usa ( o si si usava ) tenere in casi quadri sacri e crocifissi: tuttavia i riti cristiani non possono essere svolti in casa è e quindi è necessario recarsi nelle chiese che devono quindi essere facilmente raggiungibili da tutti.

Soprattutto, però, in Cina i templi non svolgono quella funzione che hanno le nostre parrocchie che non sono solo un luogo di culto ma anche un centro di aggregazione di ogni categoria di persone , un centro di iniziative caritative, civili, culturali: non esiste in Cina un figura simile al nostro parroco che sia di riferimento e non solo per i fatti religiosi

Non esiste nemmeno un clero secolare organizzato : solo alcuni monaci che si dedicano alla meditazione, alla preghiera, alla custodia dei templi.

IL MIRACOLOSO

In tutti i templi le immagini raccontano di fatti prodigiosi attribuito al Budda e a tutti gli altri Buddidhatva. Il miracoloso anzi è l’elemento essenziale, più che le dottrine e i principi etici religiosi: la fede cinese è riposta e supportata dai miracoli. Il miracolo è visto pero con ingenuità : si crede e basta senza sottoporre a critica i fatti . E’ quello che avveniva nel mondo cristiano fino alle soglie dell’età moderna quando fiorivano le leggende dei santi: : con l’affermarsi della mentalità scientifica il miracolo nell’ambito cattolico è divenuto una fatto eccezionale dichiarato tale solo dopo attente e scrupolose indagine scientifiche e sempre con molte a cautele

Ma in Cina lo spirito scientifico razionalista non è ancora entrato nell’ambito religioso.

STATISTICHE

Quanto sono realmente i credenti in Cina: ufficialmente si parla del 20%. Tuttavia il problema è piuttosto complesso: innanzi tutto non abbiamo dei riti pubblici obbligatori che possano fare da riferimento . In Occidente noi contiamo i battezzati , quelli che fanno la prima comunione e quelli che assistono regolarmente alle messe domenicali. Già cosi abbiamo pero dati molto differenti: mentre infatti i battezzati sono la quasi totalità della popolazione (che non aderisca ad altre fedi religiose) coloro che frequentano regolarmente le messe domenicali sono meno del 25 % ( dato simile a quello dei credenti cinesi). C’è quindi grande differenza fra i battezzati e i praticanti :difficile,poi dire quanti siano i credenti che non si recano in chiesa se non saltuariamente:
In Cina non esiste nulla si somigliante al battesimo o alla messa: il cinese non è mai chiamato a manifestare esplicitamente le sue credenze religiose

Queste, d’altra parte, come abbiamo viste sono abbastanza indefinite: non esiste qualcosa di simile al credo cristiano , non esiste una chiara distinzione fra credenti e non credenti. Il fatto che non si seguano pratiche religiose non significa necessariamente che non si hanno credenze religiose

Soprattutto va notato che le pratiche religiose sono essenzialmente utilitaristiche: si chiede qualcosa di concreto della vita di tutti i giorni: sconfinano o sono difficilmente distinguibili da superstizioni e magie. Questo significa che lo sviluppo della mentalità critica scientifica moderna tende sempre più a emarginare certe pratiche: può un cinese moderno veramente credere che gli spiriti malvagi non possano attraversare un ponte a zig zag?

Non è avvenuto nella religiosità cinese un processo di chiara distinzione fra fede e superstizione, fra una visione filosofica religiosa e una ingenua credenza negli spiriti.

LO ZEN (CHAN )

Il “chan” è conosciuto in Occidente secondo la pronuncia giapponese “zen” poichè è dal Giappone che si è e diffuso in Occidente. A tale termine fanno riferimento non solo tecniche di lotta e arti marziali ma anche l’arte di disporre i fiori, di preparare il the,

Ciò che stupisce gli Occidentali è che tecniche militari o casalinghe pretendono di assumere anche un valore religioso e filosofico.

Nel pensiero buddista, e cinese in generale, si pone la supremazia del mondo spirituale ( il mondo vero) su quello materiale inteso come pura vanità e apparenza: il dominio del proprio corpo è quindi una tappa fondamentale perché lo spirito si liberi dalla materialità e raggiunga la “illuminazione” cioè la vera comprensione della verità al di del apparenza del dato materiale: tecniche come quelle marziali o della preparazione del the possono essere i mezzi per dominare la corporeità: quindi non si tratta di sapere usare bene la spada e preparare un buon the che sono risultati secondari, ma di padroneggiare il proprio corpo per aprirsi ai campi dello spirito: da qui il valore mistico religioso di tali arti.

In effetti il Chan non comprende solo tecniche materiali ma anche la meditazione , il teatro, la poesia la pittura e un po qualsiasi altra manifestazione umana persino la sessualità.

Il chan corrisponde in Occidente alle penitenza, alla mortificazione della carne in vista delle meditazione. Analogamente che in Cina, nel Cristianesimo si ritiene che lo spirito debba dominare il corpo per ascendere a Dio (estasi): si usa quindi la penitenza (cilicio, auto- flagellazione) il rifiuto degli agi ( dormire in terra, andare scalzi ) soprattutto il digiuno penitenziale: questi sono però atti preparatori al vero mezzo di ascesi a Dio che è la preghiera: ma per il cinese non è possibile rivolgersi direttamente a Dio e quindi le tecniche di dominio della corpo bastano a raggiungere la visione superiore la “illuminazione”

L’atteggiamento anti violento e caritativo del cristianesimo ha escluso dal novero delle attività di preparazione alla meditazione quelle militari: il lavoro invece ne costituisce invece una dei principali (ora et labora) ma attività come preparare del the o i fiori appaiono troppo frivole

Le tecniche Zen hanno avuto notevole successo in Occidente: tuttavia il loro valor religioso viene messo in ombra e vengono intese come tecniche psicologiche per combattere stress, ansia, insicurezza e altri problemi psicologici: sono divenute quindi una sorta di terapie psicologiche