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Pontelandolfo e Casalduni:
mito e realtà
Giovanni
De sio Cesari
i fatti
I fatti
si svolsero nell’ambito dei primi mesi della rivolta generale delle campagne
avvenuta dopo la Unità nelle province del regno di Napoli periodo nel quale il
brigantaggio si pose come una reazione legittimista contro il nuovo stato
unitario
In
realtà si trattò di una vera e propria guerra civile fra le elite culturale ed
economica, i possidenti, i professionisti, i galantuomini, come si diceva, e il
mondo dei poveri dei contadini ignoranti , i cafoni come si diceva, che li
odiavano e vedevano nel nuovo stato un nemico della fede ( (sanfedisti) e delle
tradizioni secolari e soprattutto una sopraffazione dei possidenti.
Attualmente Pontelandolfo e Casalduni sono due centri lindi, ben tenuti,
ambedue dominati da un castello. un po fuori dalle linee di comunicazioni.
Distano fra di loro circa 4 chilometri Al tempo avevano più del doppio degli
abitanti di oggi in una regione che aveva meno della metà degli abitanti di
oggi. Erano quindi due paesi importanti e popolosi.
Il 1
agosto 1861 arrivava in Pontelandolfo un gruppo di guardie nazionali, ma vedendo
che dai monti scendevano dei briganti, raccolsero i liberali del paese e ai
quali poi si aggiunsero quelli di Casalduni e si rifugiarono al sicuro a
Benevento. Nel paese entrarono allora alcuni briganti del gruppo che si
auto-denominava fra diavolo (in ricordo della resistenza ai Francesi del 1799) e
che era capeggiata da Cosimo Giordano della vicino Cerreto Sannita. Al loro
arrivi i contadini del luogo, i cafoni la gente bassa (come si diceva) si
unirono entusiasti , furono abbattuti i simboli sabaudi e alzati quelli dei
Borboni
Da
Campobasso allora arrivò il tenente Bracci al comando di 40 uomini della
guardia nazionale e di 4 carabiniere per una ricognizione. Di fronte pero
all’ostilità della popolazioni e del pericolo dei briganti cercarono di
ritirarsi. ma accerchiati presso Casalduni si arresero. Furono allora uccisi
tutti e in modo orrendo a colpi di mazza, di pietra calpestati dai cavalli e a
quella strage presero parte anche le donne. Quando la notizia arrivò al generale
Cialdini questi senza esitazione ordinò l'incendio di Pontelandolfo e
Casalduni con la fucilazione di tutti gli abitanti dei due paesi "meno i figli,
le donne e gli infermi" L’ordine fu eseguito il 14 agosto da un reparto di 400
bersaglieri: gli abitanti di Casalduni riuscirono a mettersi in salvo in tempo
ma non quelli di Pontelandolfo.
Episodi di questo genere si verificarono un po dovunque in tutto le province
del sud anche prima dell’arrivo dell’ esercito piemontese durante la
spedizione dei mille come per esempio ad Isernia e in Lucania e continuarono
nei primi mesi dell’Unità
Tuttavia l’episodio di Pontelandolfo già al tempo ebbe una particolare
risonanza, e in tempi recenti ha assunto un valore emblematico che ha messo in
ombra i fatti realmente accaduti
Le fonti dell’epoca
Molti
scrissero all’epoca degli avvenimenti ma non si poterono documentare
direttamente riportando quindi i fatti per sentito dire: riportano ampiamento
l’episodio ma non danno particolari e cifre attendibili sul numero delle vittime
della repressione.
Fra le
gli autori spicca Giacinto De Sivo . Di una cospicua famiglia di Maddaloni, fu
un alto funzionario dell’ amministrazione borbonica e, al contrario della quasi
totalità dei suoi pari, rimase avversario deciso e irriducibile del regno di
Italia. Fu quindi arrestato e, in seguito, andò esule nello stato pontificio
dove mori poco dopo nel 1867.
Nella
sua monumentale opera “Storia delle due sicile 1847- 1861 “ il De Sivo dedica
all episodio tre paragrafi ,16-17 e 18 del libro XII, circa 4 pagini La
ricostruzione ovviamente è di parte ma soprattutto il De Sivo non ha la
possibilità di controllare veramente i fatti e racconta quello che viene
riportato dalle gazzette o dalla voci popolari. Quindi i suoi racconti non
sono vagliati da fonti oggettive
Sull’episodio riporta molti particolari, alcuni difficilmente credibili.
Riferisce fra l’altro che il corpo di 400 soldati inviati per punire i due
paesi avrebbero avuto in un primo scontro con i briganti 25 morti ma che non
inseguirono questi che si ritiravano sul Matese e invece preferirono piombare
su Pontelandolfo dove, per nascondere le perdite, avrebbero bruciati i corpi dei
25 caduti, fatto del tutto inverosimile. Riferisce poi che gli abitanti furono
sorpresi nel sonno
i
soldati si gittarono fra le case Lo mattina, la nudità, il sonno, il letto,
lo spavento stupri orrendi, saccheggi sozzi arsioni infami
Compare la uccisione di bambini
due
figlioli innocenti d’un Rinaldi ammazzano nelle domestiche mura avanti ai
genitori, e un Giuseppe Santopietro strappano dalle braccia un fantolino e
lui freddano
Poi
appare una
Concetta Biondi, vezzosa giovinetta uccidono e mentre sforzano una donna e
pur dalle orecchie le strappano le anella accorrendo il marito lo stendono
morto
Nessun
cenno pero sul numero delle vittime
Abbiamo
versioni di parte di parte opposta per esempio di Marc Monnier , di origine
svizzera che è liberale e considera il brigantaggio come un fatto puramente
delinquenziale strumentalizzato dai Borboni e dai preti
Nella
sua opera , edita nel 1862 “Notizie storiche documentate del brigantaggio
nelle province napoletane” a pagina 97 e 98 riporta l episodio : racconta degli
eccessi dei reazionari e poi della imboscata al 44 uomini del Bracci Quindi
scrive dell arrivo delle truppe di Negri
la
mattina del 13 (agosto del 1861) giunse il colonnello Negri con gli italiani:
chiesero dei loro compagni. risposero che avevano cessato di vivere :
domandarono dei loro cadaveri: non furono trovati : essi stessi li cercarono e
sorpresero membre tagliate, brani sanguinosi, trofei orribili appese alle case e
esposti alle luci del sole
Un
quadro davvero raccapricciante, poco attendibile ; quindi
appresero che avevano impiegato otto ore a dare la morte al luogotenente ferito
soltanto nel combattimento.
Le
reazione delle truppe sarebbe stata abbastanza tenue
allora bruciarono i due villaggi
niente
altro. nessun accenno a vittime:quindi
giustizia
è fatta contro Casalduni e Pontelandolfo : tale il messaggio del colonnello
Negri
Come si
vede il racconto ben diverso da quello De Sivo non solo nei toni ma anche nei
fatti cosi come sono tante altre opere dell’epoca che scrivono per sentito
dire, senza aver potuto costatare i fatti direttamente
Invece
fonte più attendibile è il discorso tenuto alla camera il 2 dicembre 1861 dal
deputato milanese Giuseppe Ferrari che effettivamente si recò sul posto e
interrogò gli abitanti. testimoni oculari dell’accaduto.
L’intervento è tutto rivolto a lamentare dolorosamente come la repressione sia
il contrario di quanto gli ideali della Unità italiana presupponevano.
Racconta di essersi recato personalmente nei luoghi, che gli fu assegnata una
scorta di 20 soldati che poi congedò per essere più libero .
Vide
le rovine dei due paesi, parlò con gli abitanti
MI
avanzo con pochi amici, e non vedo alcuno; pochi paesani ci guardano incerti;
sopravviene il sindaco; sorprendiamo qualche abitante incatenato alla sua casa
rovinata dall’amore della terra, e ci inoltriamo in mezzo a vie abbandonate. À
destra, a sinistra le mura erano vuote e annerite, si era dato il fuoco ai
mobili ammucchiati nelle stanze terrene e la fiamma aveva divorato il tetto;
dalle finestre vedevasi il cielo. Qua e là incontravasi un mucchio di sassi
crollati; poi mi fu vietato il progredire; gli edifizi pontellati minacciavano
di cadere ad ogni istante.
Parla
poi dell’uccisione di due fratelli e riferisce poi
“Mai
non dimenticherò il 14 agosto, mi diceva un garibaldino di Ponlelandolfo.
Sul limitare di una
delle tre case eccettuate dall’incendio egli gridava ai villici di accorrere, li
nascondeva nelle cantine, e, mentre si affannava per sottrarre i conterranei
alla morte, vacillante, insanguinata una fanciulla si trascinava da lui,
fucilata nella spalla, perché aveva voluto salvare l’onore, e quando si vedeva
sicura, cadeva per terra e vi rimaneva per sempre”.
Insiste a lungo sulla
inutilità di questa rappresaglia ma non parla stranamente del massacro dei
soldati del Bracci
La memoria
delle vicende
Dopo la fine del
brigantaggio dagli 70 dell’Ottocento l interesse venne man mano a
illanguidirsi e prevalse la narrazione risorgimentale e del brigantaggio nella
cultura ufficiale resto poco. Gramsci pero ne trattò interpretandolo come una
specie di rivolta proletaria ante litteram.
La memoria però del
brigantaggio restò però nella cultura popolare contadina. Come ad esempio
riferisce Carlo Levi nel suo “Cristo si è fermato ad Eboli” poco o nulla sanno
i cafoni della I Guerra Mondiale finita da pochi anni ma fioriscono i racconti
più o meno fantasiosi sui briganti post unitari di 70 -80 anni prima
Dopo la caduta del
Fascismo vi è stata una riscoperta del brigantaggio vista da sinistra in chiave
di lotta di classe. In seguito, però, in epoca più recente sono sorti i
movimenti cosi detti neo borbonici che vedono invece il brigantaggio come una
rivolta del meridione contro la invasione
piemontese. In questo orizzonte allora
i piemontesi vengono visti come una specie di esercito invasore e i briganti
come dei partigiani che difendono la loro terra dalla invasione.
In questo contesto i fatti
di Pontelandolfo e Casalduni assumono un valore emblematico e vengono
enfatizzati anche ogni misura anche attraverso il cinema in particolare da
Squitieri nel suo “E li chiamarono.. briganti” del 1999
Si narra di fatti atroci
come della ragazza legata a un albero con le gambe aperte per il piacere dei
bersaglieri e poi sventrata , di sua madre accorsa prima violentata e poi
uccisa anche essa, di bambini uccisi in braccio ai genitori . Nel complesso si
parla di un migliaio di morti una cifra enorme che supera ogni strage fatta in
Italia dai nazisti : si parla anche di un genocidio L’esercito piemontese si
sarebbe comportato come nelle pagini peggiori del colonialismo. Da qui una
esaltazione del brigantaggio e della rivolta contadina come di una guerra di
liberazione nazionale
Va pure considerato che l
‘ordine di Cialdini era di una estrema gravita di cui presumibilmente chi lo
aveva dato non se ne era veramente reso conto : i due paesi contavano insieme
su 8 o 9 mila abitanti. Escludendo donne, figli (bambini) e infermi (forse
vecchi) si sarebbero dovuti fucilare migliaia di uomini: una vera enormità.
Quindi si è cercato di capire in quale limiti l ‘ordine di Cialdini fu
effettivamente eseguito e quante furono effettivamente le vittime: migliaia e
solo decine
Fonti
riscoperte
Per accertare i fatti in
molti hanno cercato di trovare altre fonti per conoscere quanto realmente
accaduto a Pontelandolfo e Casalduni
Sono state quindi scoperte
fonti coeve che erano rimaste per quasi un secolo sconosciute di cui le più
importanti sono tre
1.
un lettera
della signora Lombardi del 3 settembre 1961
2.
il diario
del bersagliere Mangolfo
3.
i registri
di morti tenuti dalla parrocchia di Pontelandolfo.
ad esse aggiungiamo le
confessioni del capo brigante Cosimo Giordano
Andiamo ad esaminare
queste fonti
Lettera della signora
Lombardi
La signora Caterina
Lombardi era nativa di Pontelandolfo ma risiedeva nella vicina Campolattaro per
il matrimonio con lo speziale locale. Scrive una lettera il 3 settembre 1861,
circa 20 giorni dopo i fatti, per informare uno zio ecclesiastico che risiedeva
a Roma. Appartiene quindi al ceto dei signori , aspramente contraria alla
rivolta della “gente bassa” come si esprime
da più tempo stanno
nell’allarme per i briganti che non hanno altro iscopo che saccheggiare e
incendiare i palazzi e sostanze de’ proprietari collo scopo di distruggere il
ceto dei galantuomini
lamenta la distruzione
della proprietà fra cui le proprie
“e
qui saccheggiarono la nostra abitazione, il Palazzo di d’Agostino, e la casa del
Cancelliere sicché scassinate porte, balconi, finestre, mobiglia, ci recarono
danno immenso, rubandosi anche le cose minute, e brugiando libri e mobiglie in
mezzo alla piazza”.
Cosa rimane? Nulla: Siamo rimasti denudati di tutto”.
la
sola casa di Perugini sta intatta, così quella di Gasdia, di Boccaccino, di
Cerracchio e qualche stanza di altri come la sola casa di papà il quale fu
costretto a fuggire tra le fucilate”..
Giovannino ha perduta la farmacia brugiata tutta, che era una cosa di Città e
nella casa paterna esistono le sole mura, essendo stata saccheggiata dà briganti”.
Riferisce quindi che l 11 agosto passarono 50 carabinieri che furono assaliti
da
qui briganti di Pontelandolfo e Casalduni con tutta la popolazione sfrenata”.
I“Quei infelici cercando di fuggire furono disarmati in Casalduni, dove
crudelmente li fucilarono tutti.
Per la
spedizione punitiva è ancora più stringata :
il
13 agosto arriva una truppa piemontese del Luogo Tenente Gialdini ( Cialdini)
il comandante le Regie Truppe, fugata la rivoluzione, fece mettere a sacco, e
fuoco l'intero paese, nel qual conflitto perirono circa 13 persone, e gli altri
fuggirono: Pontelandolfo non esiste già
La signora si ferma sui
danni alle proprietà e sul pericolo per i galantuomini che costituiscono
l’antefatto degli avvenimenti ma poco dice su quello che maggiormente interessa
oggi . Dice solo che il paese è stato incendiato ma le vittime sono molte
poco, circa 13 persone, nessuna riferimento a atrocità commesse dalle truppe
Si può notare che la
Lombardi era dalla parte dei bersaglieri, che forse ha voluto nascondere la
verità più scomoda: tuttavia non si tratta di una lettera pubblica ma scritta
per un parente stretto : non ci sarebbe stato motivo di nascondere la verità
Diario
del bersagliere Mangolfo
Fonte di maggiore
interesse è quella del bersagliere Carlo Mangolfo che era fra i soldati che
effettuarono la rappresaglia. Questi scrisse una pecie di diario che fu
riscoperto poi da un suo nipote e pubblicato poi intorno al 1975. Nel diario
Mangolfo appunta tutti gli avvenimenti a cui ha partecipato nel suo servizio
militare e anche quindi la repressione nel sud. Il racconto è molto neutro,
oggettivo: il bersagliere, da buon soldato, esegue semplicemente gli ordini
senza chiedersi del loro valore morale. Per lui quello che ordinano i
superiori, soprattutto Cialdini per il quale ha una grande ammirazione, è il
bene e basta. Una testimonianza quindi davvero decisiva La riportiamo
integralmente
Pontelandolfo, un nido
di briganti
Al mattino del mercoledì, giorno 14, riceviamo l'ordine superiore di entrare nel
comune di Pontelandolfo, fucilare gli abitanti, meno i figli, le donne e gli
infermi, ed incendiarlo.
Difatti un po' prima di arrivare al paese incontrammo i briganti attaccandoli,
ed in breve i briganti correvano davanti a noi .Entrammo nel paese: subito
abbiamo incominciato a fucilare i preti ed uomini, quanti capitava, indi il
soldato saccheggiava, ed infine abbiamo dato l'incendio al paese, abitato da
circa 4.500abitanti. Quale desolazione, non si poteva stare d'intorno per il
gran calore, e quale rumore facevano quei poveri diavoli che la sorte era di
morire abbrustoliti, e chi sotto le rovine delle case.
Noi invece durante l'incendio avevamo di tutto: pollastri, pane, vino e capponi,
niente mancava, ma che fare? non si poteva mangiare per la gran
stanchezza della
marcia di 13 ore: quattordicesima tappa.
Fu successo tutto questo in seguito a diverse barbarie commesse dal paese di
Pontelandolfo: sentirete, un nido di briganti, e la posta la svaligiava ed
ammazzava la scorta, fra i quali l'ultima volta che svaligiarono la posta era
scortata da 8 soldati, e pure perirono i 8 soldati, lo stesso fu per il
posti[gli]one e conduttore, e lasciarono in balia cavalli e legno
Prima di questo poi era successo un caso molto strano al paese: essendo di
passaggio in perlustrazione, una compagnia ha pernottato in una chiesa, ed era
piena di paglia; i soldati [erano]molto contenti col dire: «Questa notte
riposeremo un poco».
Come sia stato, i paesani volarono la sentinella senza il minimo rumore, e
l'hanno squartata, tagliata a pezzi, e diedero fuoco alla paglia da un buco di
loro conoscenza, quindi che hanno fatto questi poveri soldati? la figura
precisamente che facevano adesso loro: abbrustolire dentro. Proprio quale
barbaro paese fu questo Pontelandolfo, ma ora si è domesticato per bene.
Come si vede un quadro
terribile: il paese incendiato e i bersaglieri che sparano su quelli che
incontrano . Pochissime righe tuttavia. Parla prima dello scontro con i briganti
( che erano quelli di Giordano) che fuggono ( si ritirarono sul Matese), parla
del saccheggio che è soprattutto di alcuni viveri ma i soldati sono troppo
stanchi per mangiare dopo 13 ore di marcia. Sappiamo che furono anche rubati
altri beni poi rivenduti nel vicino paese di Campolattaro perché ovviamente i
soldati non potevano portarsi dietro le cose rubate. Sappiamo anche che una
pisside rubata fu ricomprata da un ecclesiastico che la restituì poi alla chiesa
di Pontelandolfo. Mangolfo mostra di avere idee molto vaghe sulle cause di tale
furia: si parla di assolto alle poste con uccisione di 8 soldati prima e poi di
un incendio in una chiesa dove dormivano dei soldati nel quale questi
sarebbero periti, un fatto mai accaduto. Ma Carlo Mangolfo, come dicevamo era
cosi: fa quello che gli ordinano sicuro che sia la cosa giusta. Su questo
brano che in realtà si riduce a pochissime righe si basano quelli che
amplificano gli avvenimenti rendendoli un emblema della furie italiana (
piemontese)
I registri
parrocchiali
Il documento chiave pero
è quello rintracciato di un ecclesiastico della zona, padre padre Davide
Fernando Panella che effettuò una ricerca nei registri parrocchiali
(analogamente è stato fatto in altri casi ) Non trovò quelli di Casalduni
perduti nell’incendio località pero in cui le vittime furono poche , forse tre.
Trovò invece quelli di Pontelandolfo nei quali viene riportato con estrema
cura e precisione le morti di quell’infausto giorno
Riportiamo integralmente
l’elenco
1. Dal libro dei
defunti (1856-1861)
(4)
n. 99 a dì 14 agosto
1861
Pellegrino San Pietro
di anni 36 figlio del fu Francesco e Mariantonia Guerrera marito di Giovanna
Gianfrancesco di Pontelandolfo morto acciso nel giorno del Incendio del paese e
sepellito nella chiesa della SS. Annunciata
n. 100 a dì 14 agosto
1861
Carlantonio Lese
di Pontelandolfo di anni 55 figlio del fu Pietro e Maria Izzo marito di Maria
Vittoria Pistacchio è morto nell'incendio del paese acciso, e sepellito nella
chiesa della SS. Annunciata.
n. 101 a dì 14 agosto
1861
Maria Izzo
di Pontelandolfo di anni 94 figlia del fu morta arsa nel giorno dei Incendio
nella propria casa.
n. 102 a dì 14 agosto
1861
D. Francesco Rinaldi
di anni 28 di Pontelandolfo figlio di D. Nicola e Nicolina Golino morto acciso
nel giorno del Incendio e sepellito nella chiesa della SS. Annunciata.
n. 103 a dì 14agosto
1861
Tommaso Rinaldi
di Pontelandolfo di anni 25 figlio di D. Nicola e Nicolina Golino morto acciso
nel giorno del Incendio e sepellito nella chiesa della SS. Annunciata.
n. 104 a dì 14agosto
1861
Giuseppe S. Pietro
di Pontelandolfo di anni 28 figlio di Pietro e della fu Benedetta del Vegno
morto acciso nel giorno del Incendio e sepellito nella chiesa delle SS.
Annunciata.
n. 105 a dì 14agosto
1861
Giuseppe Ciaburri
di Pontelandolfo di anni 89 figlio del fu Angelantonio e fu Maria Grazia
Gagliardi bruciato nelle fiamme della propria casa nel giorno del Incendio.
n. 106 a dì 14agosto
1861
D. Concetta Biondi
di Pontelandolfo di anni 18 figlia di Modestino e Giuseppa Boccaccino morta
accisa nella propria casa nel giorno del Incendio e sepellita nella chiesa della
SS. Annunciata.
N. 107 a dì 14agosto
1861
Raffaele Barbieri
di Pontelandolfo di anni 34 figlio di Pasquale e Maria Brigida Bisconti morto
aciso e sepellito nella chiesa della SS. Annunciata.
n. 108 a dì 14agosto
1861
Nicola Biondi
di anni 60 figlio del fu Giovanni e fu Concetta Angelina morto acciso in mezzo
alla strada in tempo del Incendio e sepellito nella chiesa della SS. Annunciata.
n. 109 a dì 14agosto
1861
Francesco Biondi
di Pontelandolfo di anni 45 figlio del fu Pasquale e Maria Rosa Battaglini morto
acciso nella propria casa e sepellito nella chiesa della SS. Annunciata.
n. 109 bis a dì 14
agosto 1861
Giovanni Mancini
figlio di Giuseppe e fu Brigida Mancini di Pontelandolfo di anni 46, marito di
Maria Giuseppa Romano nella contrada Cerquelle di questo territorio
disgraziatamente è morto ucciso dai Soldati Piemontesi; e fu seppellito nel
giorno 17 suddetto mese di Agosto nella Chiesa della SS. Annunciata.
n. 110 a dì 16 agosto
1861
Antonio Rinaldi di
Pontelandolfo figlio del fu Michele e Orsola di Rubbo di anni 55 tocco dalle
fiamme nell'incendio nella propria casa, e nel grembo della S.M. Chiesa è morto
e fu seppellito nella chiesa della SS.Annunciata.
Tutti i dati sono
controfirmati dall'Economo Curato Michelangelo Canonico Caterini
che
doveva essere il responsabile del registro
In tutto quindi 13
persone: di queste 10 morti uccisi e 3 bruciati
Quelli periti
nell’incendio sono una donna di 94 anni e un uomo di 89 probabilmente incapaci
di fuggire e un uomo più giovane di 55. Nessuno ecclesiastico viene ucciso al
contrario di quello che riferisce Mangolfo e anche nessun bambino
Gli uomini sono 11 e le
donne sono due Una di esse di 18 anni è la figura che troviamo citata un po da
tutti , Concetta Biondi, Non viene specificata la causa ma dalla relazione
dell’onorevole Ferrari si parla . come abbiamo visto, del fatto che la ragazza
fuggiva per salvare l’ onore e colpita alle spalle. Non si parla pero di stupro,
e non risulta la morte del padre o della madre . Difficile capire perchè mai
dei soldati sparassero alle spalle di un ragazza che fuggiva: forse per errore
o forse perchè veramente intenzionati a profittarne: non sapremo mai
L’ordine del Cialdini di
fucilare tutti esclusi figli, donne e infermi non fu certo eseguito: furono
uccise anche due donne, nessuno fu fucilato e comunque le vittime certo non
furono migliaia anche a voler pensare che si sia stata qualche altra vittima non
iscritta nel registro per qualche motivo ( ci furono altre tre vittime a
Casalduni )
E’ stato anche rilevato
dal Panella che i cognomi non cambiano negli anni seguenti cosa che sarebbe
accaduta se un cospicuo numero di uomini fosse stato ucciso e quindi sostituiti
da persone venute da fuori
Comunque il punto
essenziale è che questo quadro in cui le vittime in paese che contava intorno
alle 5 mila persone sono in tutto 13 mal si accorda con il tragico racconto
dell’altra testimonianza, veramente attendibile, del bersagliere Mangolfo
Però, a veder meglio, a
nostro parere le due testimonianze non sono in contrasto. Sia nell’una che
nell’altra ci sono persone uccise per la strada e altre bruciate vive nella
propria abitazione. Quello che cambia è la proporzione che appare grande nella
testimonianza del Mangolfo e molto modesta nei registri parrocchiali. Tuttavia
dobbiamo considerare che chi partecipa a una azione di guerra , come è noto,
difficilmente ha idea esatta di quello che avviene nel suo complesso ma
riferisce solo quel poco o pochissimo che ha visto direttamente. Anche nel
diario del Mangolfo le proporzioni delle cose possono essere diverse da
quelle reali .
Quindi è probabile che
il bersagliere dopo 13 ora di marcia, stanchissimo da non essere più in grado
di mangiare, ha visto poco, pochissimo di quello che è avvenuto al quale poi
dedica pochissimi righi
A nostro parere quindi le
due testimonianze possono non essere in contrasto
Testimonianza
di Cosimo Giordano
Riportiamo anche la
testimonianza del capo dei briganti Giordano dopo che fu arrestato e condannato
per reati comuni e non per i fatti di Pontelandolfo
Egli riporta che non
voleva la strage che fu opera non di briganti ma degli abitanti dei due paesi
soprattutto di Casalduni, ormai fuori controllo
Io mi trovava sulla
montagna di Morcone colla mia banda, quando le mie sentinelle mi chiamarono,
dicendomi
"vediamo venire due a
tutta corsa e facendo segni con le mani", e dicevano "sono arrivati quarantasei
soldati al paese. "E che cosa l'avete fatto?" "Li siamo ligati, e siamo venuti
per sapere cosa volete fare".
Io ho risposto: "Andate
subito, e ditegli da parte mia che non gli facciate nessun oltraggio, che io
sarò subito appresso di voi".
Così partirono essi
avanti e noi appresso, quando, arrivato a Pontelandolfo, domandò: "Dove sono?".
Mi fu risposto che erano stati presi e portati in una grotta distante dal paese,
e li hanno fucilati; ed io fu tanto dispiaciuto che li risposi:
"Malvagi che site,
perché avete fatto questa viltà a que' poveri disgraziati, che quelli erano
soldati che avevano preso il giuramento come noialtri, per cui devono servire il
comando de' loro superiori: ma è sicuro che un giorno vi pentirete di questo
torto che avete fatto ad essi ed a me".
In pratica Giordano dice
che la punizione era in fondo da aspettarsi se non proprio meritata.
Conclusione
L episodio di
Pontelandolfo e Casalduni non fu l’unico, nè il piu grave di quei mesi. Quasi
negli stessi giorni, il 10 agosto 1861 a Ruvo del monte ci fu la repressione dei
moti borbonici, innescati dai briganti di Crocco. I bersaglieri entrarono nel
paese rastrellarono quelli che sembrarono sostenitori dei Borboni e li
fucilarono senza processo , forse circa 30 perone. lasciando i loro cadaveri
insepolti ad ammonizione di tutti.
Pochi giorni prima, il 26
luglio, Auletta insorse contro il governo unitario e anche in quel luogo furono
abbattuti i simboli sabaudi ed innalzati quelli borbonici. La reazione fu
spietata: bersaglieri affiancati dalla legione ungherese ( facente parte delle
esercito italiano) piombarono sulla citta e repressero la sollevazione e
fucilarono i superstiti Perirono circa 50 persone e in particolare
raccapricciante fu l accanimento contro i
luoghi sacri e i preti costretti a
inginocchiarsi di fronte alla bandiera italiana e uno di essi , di settanta
anni, fu ucciso con un colpo di calcio di fucile alla testa.
Pochi giorni prima ancora
il 9 luglio ci fu la repressione dei moti a Montefalcione con fucilazioni
sommarie con la morte fra le 100 e 150 persone fra cui un ragazzo di 13 anni I
moti erano iniziati già a settembre del 1960, appena all’arrivo dei Garibaldini
e coinvolsero tutto il circondario
Diciamo che un pò
dovunque ci furono insurrezioni più o meno ampie e feroci dei
cafoni e un po dovunque ci furono repressioni piu o meno ampie e feroci dei
soldati
Quello che fu peculiare,
unico in Pontelandolfo non fu la insurrezione o la repressione che come
abbiamo visto, provocò un numero di vittime inferiore ad altri luoghi ma la
motivazione: la uccisione feroce e ingiustificata di soldati arresisi che,
come abbiamo visto, fu biasimata dallo stesso capo dei briganti Cosimo Giordano.
Alla fine quindi l episodio finisce con l’essere più un esempio di ferocia degli
insorti borbonici che della repressione italiana
